Het seizoen 2026 staat na drie races op zijn kop. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) leidt het wereldkampioenschap met twee overwinningen op rij in China en Japan, terwijl Max Verstappen worstelt met een Red Bull die volgens het team géén power unit-upgrade krijgt. Komend weekend wordt in Miami het sprintformat gereden — de eerste echte test van de pakketwijzigingen die de FIA tijdens de aprilbreak doordrukte.
Storylines
Antonelli's lakmoesproef in Miami — De negentienjarige Italiaan ging na Suzuka als koploper de vijf weken durende break in. Mercedes erkent intern dat ze "alles doen om hem geaard te houden", inclusief een ludieke garage-prank om de druk te breken. De vraag is of zijn momentum overleeft tegen een herrijzend Ferrari (90 punten bij de constructeurs) en of McLaren met de Miami-update aansluiting vindt.
Red Bull weigert PU-upgrade — Het team bevestigde deze week dat het zijn power unit níét opwaardeert ondanks dat het onder de ADUO-clausule valt. Voor Verstappen, negende in het kampioenschap met slechts 12 punten, is dat een zware boodschap: na de Hadjar-promotie naar het tweede zitje moet hij het komende weekend met hetzelfde pakket de strijd aangaan en terrein zien terug te winnen.
De aangepaste reglementen — De FIA en F1 sloten in april een akkoord over tweaks rond energiebeheer, met als doel kwalificaties weer op de limiet te krijgen. David Coulthard waarschuwt dat Miami nog niet de échte impact zal tonen omdat de lay-out specifieke afstellingen beloont. Norris noemde het verlies van "1-2% in kwalificatie" eerder dit jaar de bron van veel rijdersfrustratie.
Nieuws
Red Bull bevestigt: geen PU-upgrade ondanks ADUO — In een drukbesproken Reddit-thread (366 upvotes) komt naar buiten dat Red Bull zijn power unit ongewijzigd laat, ondanks dat het in aanmerking komt voor de ADUO-clausule die achterblijvende fabrikanten extra ontwikkelingsruimte biedt. Voor Verstappen betekent dit dat zijn herstelmissie volledig op chassis- en aero-werk leunt. Een opvallende strategische keuze die het kampioenschap dit seizoen vrijwel zeker zal beslissen. Bron
Hadjar opent zich over "rare" Red Bull-zitje — Volgens motorsport.com gaf Isack Hadjar toe dat hij zorgen had over het tweede Red Bull-zitje, maar dat indruk maken in zijn rookieseizoen bij Racing Bulls altijd zijn plan was. De Frans-Algerijn scoorde 4 punten in de eerste drie races en kreeg de promotie pas ná Suzuka, waarmee hij Lawson naar Racing Bulls duwt en Lindblad als rookie een teamgenoot bezorgt. Bron
Miami-reglementen uitgelegd — Motorsport.com zet uiteen welke energiebeheer-tweaks de FIA en alle teams op maandag overeenkwamen. Doel: minder lift-and-coast, meer rauwe snelheid in Q3. Hoe het in praktijk uitpakt is voorlopig koffiedik kijken, want teams kunnen pas vanaf vrijdagavond echt testen — en dat in een sprintweekend met beperkte trainingstijd. Bron
Antonelli houdt momentum vast tijdens break — Autosport beschrijft de aprilbreak als ongelukkige timing voor de WK-leider — uitgerekend hij was momentum aan het opbouwen. Mercedes meldt dat de Italiaan in de fabriek extra simulatortijd heeft gemaakt om scherp te blijven, terwijl deputy team principal Bradley Lord benadrukt dat het team actief inzet op zijn mentale rust. Bron
Coulthard tempert verwachtingen rond regeltweaks — Oud-coureur David Coulthard waarschuwt dat de echte impact van de FIA-tweaks pas later in Europa zichtbaar zal zijn. Miami's hybride street-aspect en relatief laag downforce-niveau kunnen de subtiele veranderingen maskeren — wat de vergelijking met de seizoensopener lastiger maakt. Bron